Fred Samuel : L'histoire du joaillier visionnaire entre innovation et élégance intemporelle
Les origines d’un joaillier visionnaire
Né le 3 août 1908 à Buenos Aires d’un père joaillier alsacien, Fred Samuel arriva à Paris et commença à étudier la joaillerie à l’âge de 16 ans. Il ouvrit sa première boutique rue Royale à Paris en 1936, inscrivant sur sa carte de visite : « Fred Samuel, le designer joaillier moderne ».
Un parcours marqué par le courage et l’innovation
Engagé dans la Légion étrangère pendant la guerre, il devint prisonnier de guerre, s’évada et se distingua en tant que membre de la Résistance, pour laquelle il fut décoré de la Légion d’honneur, de la Croix de guerre et de la Médaille militaire. Après la guerre, il retourna à la joaillerie et introduisit les perles de culture en France, donnant son nom à une teinte particulière de perle, d’un rose crème léger : la couleur « Fred ».
Un style inspiré par la mer et les grandes collaborations artistiques
Connu pour son style détendu et élégant, Fred Samuel créa des collections inspirées de sa passion pour la navigation et le monde marin. Son fils aîné, Henri Samuel, imagine le bracelet Force 10 en 1966, combinant un câble marin en acier et une manille en or, lancé officiellement en 1978 et devenu un classique iconique.
Fred a également construit sa réputation en collaborant avec des artistes renommés tels que Jean Cocteau et Bernard Buffet, pour créer leurs propres bijoux en 1962 et 1971, puis avec l’organisation d’une exposition des bijoux de Georges Braque en 1972.
La Méditerranée et les pierres précieuses au cœur de sa création
Passionné par le Sud et la Méditerranée, Fred Samuel ouvrit une boutique à Monaco en 1976, en présence de Grace Kelly. L’entreprise devint un fournisseur de la famille princière. Lors de l’inauguration, la princesse Grace portait une bague symbolique représentant deux pattes de panthère entrelacées.
Cette bague, réinterprétée aujourd’hui dans la collection Ombre Féline par Valérie Samuel, petite-fille de Fred Samuel et directrice artistique de la maison, est devenue emblématique. En 1977, la maison acquit le Soleil d’Or, un diamant jaune de plus de 100 carats, symbole de l’amour de Fred Samuel pour les pierres colorées.
Fred et le cinéma : un lien précieux et pérenne
La maison Fred entretient un lien étroit avec le septième art. Parmi les collaborations célèbres, on compte le collier en diamant orné de 23 rubis en forme de cœur, porté par Julia Roberts dans le film Pretty Woman (1990), ainsi que le collier porté par Lily Collins dans la série Emily in Paris.
Une maison désormais intégrée au groupe LVMH
En 1995, la maison Fred rejoint le groupe LVMH, renforçant ainsi sa dimension internationale et sa pérennité.
