L'art du corail en Italie
Une tradition ancienne et toujours vivante
Dès la Renaissance, le corail était prisé pour sa beauté et utilisé pour embellir les palais, inspirant la création d'objets d'art. Cette fascination pour le corail perdure jusqu'à nos jours, en particulier dans la région de Naples en Italie, qui s'est imposée comme un centre majeur de l’art du corail, grâce à ses riches récifs marins.
De Trapani à Torre del Greco, berceau du savoir-faire
Autrefois, Trapani en Sicile était le principal centre de production de corail en Méditerranée. Cependant, depuis le XIXe siècle, une nouvelle capitale de l'art du corail s'est affirmée à Torre del Greco, une ville située à proximité de Naples, où résident encore aujourd'hui les artisans les plus talentueux spécialisés dans la création de bijoux en corail.
En 1805, Paolo Bartolomeo Martin, surnommé "le Marseillais", fonda la première usine de corail au monde à Torre del Greco, donnant ainsi un nouvel élan à l'industrie locale et établissant un savoir-faire unique, particulièrement reconnu pour le traitement et la mise en valeur du corail rouge.
Le corail rouge méditerranéen, un trésor naturel
Le corail rouge méditerranéen (Corallium rubrum) est considéré comme un véritable trésor naturel. Apprécié pour sa couleur rouge intense et sa pureté, il est l’un des coraux les plus précieux et rares au monde. Sa croissance est extrêmement lente, prenant souvent jusqu’à 40 ans pour atteindre seulement 2 cm, ce qui contribue à en renforcer la rareté et la valeur.
Une légende mythique et une symbolique forte
La mythologie grecque entoure également le corail d’une aura mystique. Selon la légende, lorsque Persée décapita Méduse, les gouttes de son sang tombèrent dans la mer. En touchant les algues, elles se pétrifièrent pour donner naissance au corail rouge, figé à jamais entre le monde des vivants et celui des dieux.
Cette origine mythique renforce encore aujourd’hui le caractère sacré et symbolique du corail, perçu depuis l’Antiquité comme un talisman protecteur contre le mal.
