Bijoux "Tank" : l'héritage de l'Art Déco et des guerres mondiales
Le style Tank : entre héritage militaire et élégance joaillière
Nés dans le sillage de la Première Guerre mondiale et popularisés entre les années 1930 et 1950, les bijoux dits "Tank" tirent leur nom des tanks militaires dont ils empruntent la structure massive et les lignes mécaniques. Ce style, profondément influencé par le mouvement Art Déco, se distingue par ses volumes puissants, ses formes géométriques angulaires et son allure architecturale. Il reflète à la fois l’esthétique industrielle de l’époque et l’esprit de résilience des années de guerre.
Adaptations joaillières et matériaux pendant la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale a marqué un tournant décisif dans la joaillerie. Le platine, métal noble très prisé avant-guerre, fut réquisitionné pour l’effort militaire, obligeant les maisons joaillières à se tourner vers l’or jaune et l’or rose, plus disponibles. Pour pallier la rareté des pierres précieuses, les créateurs intégrèrent dans leurs pièces des pierres semi-précieuses, des cabochons, ou même des gemmes de synthèse, comme les rubis et saphirs créés en laboratoire, sans jamais sacrifier l’audace créative.
Le style Tank en horlogerie et en joaillerie
Le style "Tank" ne se limite pas aux bijoux ; il trouve un écho emblématique dans l’horlogerie. En 1919, Louis Cartier crée la montre Tank, inspirée de la silhouette des chars Renault vus sur le front français. Avec son boîtier rectangulaire et ses barres latérales évoquant les chenilles d’un char, elle incarne la fusion entre design militaire et raffinement horloger. Ce modèle deviendra l’un des plus iconiques de la Maison Cartier, adopté par des figures comme Jackie Kennedy ou Andy Warhol.
Déclinaisons et héritage contemporain
À la fin des années 1940, le style Tank se décline en bagues épaisses, bracelets articulés, et broches-sculptures, jouant avec les contrastes entre or poli et or mat, parfois sertis de diamants en lignes rigides, témoins d’une esthétique puissante, presque martiale, mais toujours élégante. Ce langage formel, né de contraintes techniques et d’un contexte historique difficile, exprime à la fois la force, la modernité et le renouveau créatif d’après-guerre.
Aujourd’hui, les bijoux "Tank" demeurent des pièces de collection très prisées, symboles d’un moment charnière où l’histoire mondiale a profondément influencé la joaillerie.
